建設機械や農業機械などに使用されるゴムクローラーは、長期間の使用によって摩耗・破損し、定期的な交換が必要となります。
タイヤも同じく、適切な時期に交換しなければバーストなどのリスクがあります。

また、使用済みのゴムクローラーやタイヤを単純に廃棄するだけでは、環境への負荷が大きくなってしまいます。地球環境を守るためにも法的にも適正な処理が求められています。
過去にゴムクローラーのリサイクルについての記事もありますので併せて読むことでより理解を深めることができます。

本記事では、ゴムクローラーやタイヤのリサイクル方法や産業廃棄物としての処理方法について最新の動向も含めて詳しく解説します。

産業廃棄物のリサイクル：ゴムクローラーの処理と未来展望

ゴムクローラーのリサイクルは環境保護と資源活用に不可欠です。破砕・分別・再利用が行われ、燃料化や再生技術の進展が期待されます。法規制遵守や分別の徹底、技術革新…

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ゴムクローラーやタイヤの基本構造と素材の特徴

ゴムクローラーは、建設用ミニショベルや農業用コンバインなどに装着されるベルト状の走行部品で、主に合成ゴムとスチールコード、芯金などの金属部品で構成されています。

高い耐久性と柔軟性を併せ持つ一方で、処分時にはその構造がリサイクルの難しさに繋がっています。また、タイヤも同じく表面は合成ゴムですが、タイヤ自体の張性を保つために内部にはスチールワイヤーと呼ばれる金属が入っています。

ゴムは非常に密度が高くゴムの分子同士が強く結びついているため、分離することが困難でリサイクルが難しいことで知られています。

また、その一方で燃やした際には高いエネルギー量が得られるため、現在は化石燃料に代わる燃料として脚光を浴びています。

主な構成素材はゴムと金属

• 合成ゴム（耐摩耗性・耐候性を重視）
• スチールコード（引張強度の補強）
• 金属芯金（走行性能の安定化）

ゴムクローラーやタイヤのリサイクル方法とは？

ゴムクローラーは、法律上「産業廃棄物」に分類されます。タイヤも事業に伴って排出されたものは産業廃棄物に該当します。

リサイクルを適切に行うための入り口は正しい廃棄物区分で処理を委託することです。
以前の記事でも区分などについて解説しておりますので、以下をご確認ください。

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現在の主流なリサイクル方法は３つ

現在、ゴムクローラーやタイヤのリサイクルは大きく以下の3つの方法に分類されます。

破砕リサイクル（物理的再資源化）

タイヤリサイクルのもっとも一般的な方法です。大型の破砕機を用いてタイヤを細断し、ゴムチップや粉末状に加工します。
次に、磁選機などで金属類を分離します。それにより金属部分(スチールコードなど)は製鉄業へ、ゴム部分はゴムマットや化石燃料に代わる代替燃料として各種製造業へ供給されます。

ゴム部分の再利用先例

• ゴムマット
• アスファルト合材
• 緩衝材・防振材

サーマルリサイクル（熱分解）

サーマルリサイクル（熱分解）はタイヤを焼却した際の熱を利用し熱源として再利用するリサイクル方法です。
外国の一部の国ではサーマルリサイクルをリサイクルと認めていないところもありますが、日本では現在認められているリサイクル方法の一つです。

ただしゴムは燃焼する際に高エネルギーとなるため、焼却設備などを導入する際のコストとランニングコストが高く、限られた処理施設でしか対応できません。

燃焼時の生成物例

• 分解油（再生重油など）
• カーボンブラック（顔料・補強材）
• 可燃性ガス（ボイラー燃料）

マテリアルリサイクル（再生ゴム）

破砕したゴムを再加硫または再加工して、再生ゴムとして新しい製品の原料にする方法です。
近年では、リファインラバーと呼ばれる脱硫・脱臭処理技術も注目されています。

このように現在も様々なリサイクル技術が確立されていますが、更に今後革新的なリサイクルへ向けて関係各所では日々研究がなされています。

ゴムクローラーやタイヤリサイクルの新技術

リサイクル技術は年々進化しています。
ゴムやタイヤのように、燃やすだけではもったいない資源を、もう一度使える素材に変える「再資源化」の最新動向をわかりやすく紹介します。

タイヤから出た炭の「においのもと」を取り除く新技術

タイヤを熱で分解すると「炭のかたまり（カーボン）」が残りますが、これには硫黄というにおいの原因となる成分が含まれています。
これを取り除く技術が新潟工科大学で開発されました。

• 特別な状態のメタノール（超臨界メタノール）という液体を使って、硫黄を大幅に減らせます。
• 約400℃の高温で1時間処理することで、硫黄の量を6分の1以下に減らすことができました。
• この「きれいな炭」は、鉄をつくるときの材料として再利用できる可能性があります。

これらはつまり、タイヤの中の炭を無駄にせず、別の産業で使える可能性があるということです。

秋元正道ら／新潟工科大学（2008年頃）
【出典】 超臨界メタノールによる廃タイヤ熱分解炭素の脱硫

高温・高圧の水でタイヤを分解して「油」に変える技術

広島にある研究所では、超高温・高圧の水（超臨界水）を使って、ゴミになったタイヤやプラスチックから「再生できる油」を取り出す実験を行っています。

• 420℃の超高温・20MPa（約200気圧）という環境でタイヤを処理します。
• タイヤのゴムを分解し、ガソリンのような油に変えることができます。

これらから、本来捨てられるタイヤから、再びエネルギー源となる「油」が取り出せるようになるということです。

超臨界技術研究所／広島
【出典】 株式会社超臨界技術研究所HP

プラスチックやゴムの分解技術も進化中

東京農工大学などの研究チームでは、より複雑なゴムやプラスチックを安全に分解する技術を研究中です。

• 「シラン架橋ポリエチレン」と呼ばれる頑丈な素材でも、超臨界の水やメタノールを使えば分解が可能になります。

この技術を応用すれば、今まで難しかったゴム製品のリサイクルも進むと期待されています。

【参考】 静岡大学　博士論文（超臨界・亜臨界流体場利用高分子材料リサイクルプロセスの開発）

ゴムクローラーのリサイクルが難しい理由と今後への期待

ゴムクローラーはタイヤよりもさらにリサイクルが難しいと言われています。理由としては以下があります。

• 内部に金属が組み込まれており、ゴムと一体化していて分解が困難
• リサイクル用の機械や設備が少ない
• 特殊な処理が必要でコストが高く、再利用までに時間がかかる

とはいえ、ここまで紹介したように、技術は確実に進歩しています。
今後、ゴムクローラーのリサイクルもより効率的に、環境に優しく行えるようになることが予想されます。

まとめ

ゴムクローラーやタイヤのリサイクルにはさまざまな技術があり、新たな技術の実用化へ向けて日々研究がなされています。
新たな処理技術の研究と共に必要なのは設計段階から再資源化率を計算した設計とするなど、産業廃棄物処分業者のみならずゴムクローラーやタイヤメーカーと連携していくことが求められます。

排出事業者の皆様もこれらの状況を把握し、産業廃棄物処分業者に処分を委託して終わりではなくその先まで目を向けることが企業価値をより高めるために必要なのではないでしょうか。

新たな技術の開発により持続可能な地球環境の保護が行えることが望まれます。適切な処理で地球環境を守っていきましょう。

以下ページでは法律関係を始め、技術的な内容など記事をまとめたページとなっています。是非併せて確認してみてください。

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産業廃棄物のリサイクルは、環境保全と資源の有効活用の観点から重要な取り組みです。
特にゴム製品は再生が難しく、適切な処理が求められます。本記事では、産業廃棄物の中でもゴムクローラーのリサイクルについて、その処理方法や課題、将来の展望について解説します。

ゴムクローラーをリサイクルする必要性

ゴムクローラーは建設機械や農業機械に使用される部品であり、使用済みのものは適切に処理しなければなりません。

しかし、ゴムは再生が困難な素材であり、特にゴムクローラーの処理を行う業者は少ないのが現状です。そのため、産業廃棄物処理業者が果たす役割は非常に大きくなっています。

ゴムクローラーの処理の流れ

1. 回収・保管：排出事業者などから回収したゴムクローラーを一時保管します。
2. 不純物の除去：異物が混入しないように手作業で不純物を取り除きます。
3. 芯金の分離：ゴムクローラーの内部には鉄の芯金が含まれており、可能な限り取り除きます。再資源化
4. 破砕・切断：大きなゴムクローラーを破砕し、処理しやすいサイズに切断します。
5. 資源として再利用：
   （ゴム部分）燃料として製鉄工場や製紙工場へ供給 ／（鉄芯部分）鉄資源として専門業者へ引き渡し

リサイクルの課題と重要なポイント

分別の徹底

ゴムクローラーには異物が混ざることが多く、適切なリサイクルを行うためには分別が重要です。
特に、特に芯金やスチールコードといったゴムクローラーの強度を高めるための金属が入ったままでは破砕処理が難しくなるため、切断などの工程を経て分離できるものは分離するなどの作業が不可欠です。

手作業の必要性

ゴムクローラーの重量は一番軽いものでも１本で数十キロあります。なので重機など使って大きな不純物は除去しますが、それだけでは精度の高いリサイクルにはなりません。
精度の高い不純物の除去や分別には人の手が欠かせません。しかし現在の技術では完全自動化が難しく、職人の経験と技術が求められます。

運搬時の注意点

排出事業者の元から運搬車を使ってゴムクローラーを運ぶ際にも経験と技術が求められます。
運搬時に落下や飛散が発生すると、環境汚染や事故の原因になります。適切な積み込みと輸送が重要なポイントです。

ゴムクローラーリサイクルの将来性

燃料としての活用

ゴム製品は燃焼時に高エネルギーを発生するため、石油などの化石燃料に代わる代替燃料としての活用が期待されており、すでに様々な技術開発や研究が行われています。
石油資源の枯渇が懸念される中、ゴムクローラーのエネルギー源としての価値が高まるでしょう。

科学技術の進歩と新たなリサイクル技術

今後10年で、ゴムから再生可能な燃料を作る技術の進展が期待されます。
現在はゴムを油に戻す技術が存在しますが、燃料として利用するための成分調整やコスト面などが課題となっています。この分野の技術革新が進めば、より効率的なリサイクルが可能になるでしょう。

法規制と環境への影響

産業廃棄物の処理には厳しい法規制が設けられています。特に、焼却処理を行う際には排ガスの管理が厳格に求められ、環境負荷を最小限に抑える努力が必要です。
このような規制は今後も強化されると考えられ、処理業者は環境に配慮した技術を導入することが求められます。

産業廃棄物リサイクル事業への参入

ゴムクローラーやタイヤのリサイクルは、今後成長が期待される分野です。
しかし、新規参入には情報収集や設備投資が不可欠であり、最新技術の導入が求められます。長期的な視点で事業を検討することが重要です。

まとめ

産業廃棄物のリサイクルは環境保護と資源有効活用の観点からますます重要になっています。ゴムクローラーのリサイクルは手間のかかる作業が多いものの、今後の技術進化により効率化が期待されます。環境規制の厳格化や新たな燃料技術の発展とともに、産業廃棄物処理業界の未来は大きく変わるでしょう。

産業廃棄物処理の事業を検討している企業にとって、ゴムクローラーのリサイクルは将来的に有望な分野です。今後も技術革新を活用し、持続可能な社会の実現に貢献していきましょう。

以下ページでは法律関係を始め、技術的な内容など記事をまとめたページとなっています。是非併せて確認してみてください。

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詳しくは以下をご参照ください。

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